หนึ่งในมรดกที่แปลกประหลาดที่สุดของฮอลลีวูด ฝูงสัตว์อยู่ภายใต้การดูแลของนักอนุรักษ์ท้องถิ่น
ในปี 1924 ในช่วงยุคทองแรกของฮอลลีวูด กระทิงอเมริกัน 14 ตัวมาถึงเกาะซานตา กาตาลินา ซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่งลอสแองเจลิส 22 ไมล์ สัตว์เหล่านี้จะปรากฏในภาพยนตร์สองเรื่องที่ถ่ายทำบนเกาะThe Vanishing AmericanและThe Thundering Herdซึ่งทั้งคู่ดัดแปลงมาจากนวนิยายของ Zane Grey อนิจจา สัตว์เหล่านี้ไม่ได้เข้าสู่ยุคแรก และเราไม่รู้ว่าพวกมันมีส่วนในตอนหลังหรือไม่—ภาพนั้นหายไปนานแล้ว แต่วัวกระทิงยังคงอยู่ และในที่สุดลูกหลานของพวกเขาก็ปรากฏตัวขึ้นบนจอภาพยนตร์ในภาพยนตร์เรื่องBless the Beasts & Children ปี 1971 ของสแตนลีย์ เครเมอ ร์ ทายาทของสัตว์ผู้ก่อตั้งยังคงมีพลังแห่งดวงดาว ช่วยดึงดูดผู้เยี่ยมชมหลายแสนคนทุกปี แต่บางทีบทบาทที่สำคัญที่สุดของพวกมันในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาคือการเป็นนักอนุรักษ์ที่ชั่วร้าย
ในปัจจุบัน ฝูงสัตว์ได้นำเสนอประโยชน์และความท้าทายสำหรับระบบนิเวศในท้องถิ่น ผู้เข้าชมใช้ทัวร์วัวกระทิง เพลิดเพลินกับเบอร์เกอร์กระทิง (ทำจากเนื้อแผ่นดินใหญ่) และค็อกเทล “นมควาย” ควาย (มี Kahlúa วอดก้า ครึ่งและครึ่ง ครีมเดอโกโก้และครีมกล้วย และไม่มีนมวัวกระทิง) การท่องเที่ยวดังกล่าวช่วยสนับสนุนกองทุนอนุรักษ์เกาะ Catalina Island Conservancy (CIC) ที่ไม่แสวงหากำไร ซึ่งควบคุม 88 เปอร์เซ็นต์ของเกาะและทำงานเพื่อฟื้นฟูและปกป้องพืชพันธุ์พื้นเมือง
ที่จุดสูงสุดในทศวรรษ 1980 ฝูงสัตว์มีจำนวน 550 ตัว แต่ความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของสัตว์และผลกระทบต่อระบบนิเวศน์ทำให้ CIC จัดส่งกระทิงออกจากเกาะเป็นประจำ จากการศึกษาในปี พ.ศ. 2546 พบว่ากระทิงยังคงรบกวนพืชพันธุ์พื้นเมือง: เสื้อคลุมที่มีขนดกของพวกมันนำพืชที่นำเข้ามา เช่น ยี่หร่า ไปยังสถานที่ที่พวกมันไม่สามารถไปถึงได้ ซึ่งรบกวนสายพันธุ์เฉพาะถิ่น เช่น ลูกไม้ของเซนต์แคทเธอรีน การศึกษายังพบว่าวัวกระทิงมีขนาดเล็กกว่าและอุดมสมบูรณ์น้อยกว่าคู่พันธุ์บนแผ่นดินใหญ่ ส่วนหนึ่งมาจากความแห้งแล้งที่คงอยู่ ในปี 2552 CIC ได้เปิดตัวโครงการคุมกำเนิดสำหรับโค แทนที่จะส่งพวกมันออกจากเกาะ (ในช่วงฤดูแล้ง CIC จะวางรางน้ำสำหรับสัตว์)
ทว่าความพยายามในการควบคุมประชากรอาจไปไกลเกินไป ภายในปี 2020 จำนวนฝูงลดลงเหลือ 100; ไม่มีลูกโคเกิดตั้งแต่ปี 2556 และ CIC ได้ลดขนาดโปรแกรมคุมกำเนิดในปี 2558 ก่อนเกิดโรคโควิด-19 กลุ่มได้วางแผนที่จะนำเข้าหญิงตั้งครรภ์สองคนเพื่อเพิ่มความหลากหลายทางพันธุกรรม ทำให้เกิดการอภิปรายเกี่ยวกับสุขภาพของฝูงสัตว์และผลกระทบต่อฝูง ที่ดิน. Calvin Duncan อดีตนักชีววิทยา CIC กล่าวว่าความแห้งแล้งที่เพิ่มขึ้นคุกคามวัวกระทิง แต่เขาเชื่อว่าพวกเขาจะทำซ้ำอีกครั้งเมื่อเงื่อนไขดีขึ้น Juanita Constible นักชีววิทยาที่ปรึกษาในการศึกษาปี 2546 กล่าวว่าการย้ายฝูงสัตว์อาจเป็นอันตรายต่อเกาะ: หากไม่มีการเลี้ยงวัวกระทิง ความรุนแรงของไฟป่าอาจเพิ่มขึ้นเมื่อหญ้าที่ไม่ได้เคี้ยวเอื้องจะเพิ่มเชื้อเพลิง
การขับไล่ฝูงสัตว์จะทำร้ายชาวเกาะด้วยเช่นกัน 4,000 หรือมากกว่านั้น หลายคนพึ่งพาการท่องเที่ยวของวัวกระทิง “การจัดการสัตว์ป่าไม่ได้เกี่ยวกับสัตว์ป่าเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับบริบทของมนุษย์ด้วย” Constible กล่าว
