ผู้สูงอายุที่ติดเชื้อ COVID-19 มีความเสี่ยงสูงขึ้นอย่างมาก ซึ่งสูงกว่ากลุ่มควบคุมถึง 50% ถึง 80% ในการเกิดโรคอัลไซเมอร์ภายในหนึ่งปี จากการศึกษาผู้ป่วยมากกว่า 6 ล้านคนอายุ 65 ปีขึ้นไป .
ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน วารสาร Journal of Alzheimer’s Disease ในวันนี้ นักวิจัยรายงานว่าผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปที่ติดเชื้อ COVID-19 มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคอัลไซเมอร์มากขึ้นในปีหลังการวินิจฉัย COVID-19 และพบความเสี่ยงสูงสุดในสตรีอายุอย่างน้อย 85 ปี
ผลการวิจัยพบว่าความเสี่ยงในการเกิดโรคอัลไซเมอร์ในผู้สูงอายุเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า (0.35% ถึง 0.68%) ในช่วงหนึ่งปีหลังการติดเชื้อโควิด นักวิจัยกล่าวว่า ยังไม่ชัดเจนว่าโควิด-19 ก่อให้เกิดการพัฒนาใหม่ของโรคอัลไซเมอร์หรือเร่งการเกิดขึ้นของโรค
“ปัจจัยที่ส่งผลต่อการพัฒนาของโรคอัลไซเมอร์นั้นยังไม่เป็นที่เข้าใจนัก แต่สองปัจจัยที่ถือว่ามีความสำคัญคือการติดเชื้อก่อนหน้านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการติดเชื้อไวรัสและการอักเสบ” พาเมลา เดวิส ศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยดีเด่นและ The Arline H. และ Curtis F. Garvin กล่าว ศาสตราจารย์วิจัยที่ Case Western Reserve School of Medicine ผู้เขียนร่วมของการศึกษา
“เนื่องจากการติดเชื้อ SARS-CoV2 เกี่ยวข้องกับความผิดปกติของระบบประสาทส่วนกลาง รวมถึงการอักเสบ เราจึงต้องการทดสอบว่า แม้ในระยะสั้น โควิดจะนำไปสู่การวินิจฉัยที่เพิ่มขึ้น” เธอกล่าว
ทีมวิจัยวิเคราะห์บันทึกสุขภาพอิเล็กทรอนิกส์ที่ไม่ระบุชื่อของผู้ใหญ่ 6.2 ล้านคนอายุ 65 ปีขึ้นไปในสหรัฐอเมริกาที่ได้รับการรักษาพยาบาลระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ 2563 ถึงพฤษภาคม 2564 และไม่มีการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์มาก่อน
จากนั้นจึงแบ่งประชากรกลุ่มนี้ออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มแรกประกอบด้วยผู้ที่ติดเชื้อโควิด-19 ในช่วงเวลานั้น และอีกกลุ่มคือผู้ที่ไม่มีเอกสารว่าติดเชื้อโควิด-19 ประชาชนมากกว่า 400,000 คนเข้าร่วมกลุ่มศึกษาเรื่องโควิด-19 ในขณะที่ 5.8 ล้านคนอยู่ในกลุ่มที่ไม่ติดเชื้อ
“หากการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ใหม่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง คลื่นของผู้ป่วยที่เป็นโรคในปัจจุบันที่ยังไม่มีการรักษาจะมีจำนวนมาก และอาจทำให้ทรัพยากรการดูแลระยะยาวของเราตึงเครียดมากขึ้น” เดวิสกล่าว “โรคอัลไซเมอร์เป็นโรคที่ร้ายแรงและท้าทาย และเราคิดว่าเราได้พลิกสถานการณ์ด้วยการลดปัจจัยเสี่ยงทั่วไป เช่น ความดันโลหิตสูง โรคหัวใจ โรคอ้วน และการใช้ชีวิตอยู่ประจำ ขณะนี้ ผู้คนจำนวนมากในสหรัฐอเมริกาติดเชื้อโควิด และผลกระทบระยะยาวของโควิดยังคงเกิดขึ้น สิ่งสำคัญคือต้องติดตามผลกระทบของโรคนี้ต่อความพิการในอนาคตต่อไป”
Rong Xu ศาสตราจารย์ด้านสารสนเทศชีวการแพทย์ที่ School of Medicine และผู้อำนวยการศูนย์ AI in Drug Discovery กล่าวว่าทีมวิจัยวางแผนที่จะศึกษาผลกระทบของ COVID-19 ต่อโรคอัลไซเมอร์และความผิดปกติทางระบบประสาทอื่น ๆ โดยเฉพาะ ประชากรย่อยใดอาจมีความเสี่ยงมากขึ้น และมีศักยภาพในการนำยาที่ได้รับการอนุมัติจาก FDA กลับมาใช้ใหม่เพื่อรักษาผลกระทบระยะยาวของ COVID
การศึกษาที่เกี่ยวข้องกับ COVID ก่อนหน้านี้ที่นำโดย CWRU พบว่า ผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมมีโอกาสติดเชื้อ COVID เป็นสองเท่า ผู้ที่มี คำสั่งให้ใช้ยาในทางที่ผิด มักจะติดเชื้อโควิด และ 5% ของผู้ที่ใช้ Paxlovid เพื่อรักษา อาการ COVID นั้นพบการติดเชื้อซ้ำภายในหนึ่งเดือน
