นักเคลื่อนไหวชาวชิคาโนได้รับสมญานามว่าเป็นการเหยียดผิวทางเชื้อชาติมาช้านาน—และสวมมันด้วยความภาคภูมิใจ
ในทศวรรษที่ 1960 ขบวนการชาวเม็กซิกัน – อเมริกันหัวรุนแรงได้เริ่มผลักดันให้มีการระบุตัวตนใหม่ ขบวนการ Chicano หรือที่รู้จักในชื่อEl Movimientoสนับสนุนการเสริมอำนาจทางสังคมและการเมืองผ่านความเก๋ไก๋หรือลัทธิชาตินิยมทางวัฒนธรรม
ตามที่นักเคลื่อนไหว Rodolfo “Corky” Gonzales ประกาศในบทกวีปี 1967ว่า “La raza! / เมจิคาโน่! / สเปน! / ลาติน! / ชิคาโน! / หรืออะไรก็ตามที่ฉันเรียกตัวเอง / ฉันหน้าตาเหมือนกัน”
ในช่วงทศวรรษที่ 1960 ชาวเม็กซิกัน-อเมริกันต้องอดทนต่อการเลือกปฏิบัติมาเป็นเวลาหลายสิบปีในสหรัฐอเมริกาฝั่งตะวันตกและตะวันตกเฉียงใต้ หลังจากสนธิสัญญากัวดาลูปอีดัลโกยุติสงครามเม็กซิกัน-อเมริกันในปี พ.ศ. 2391 ชาวเม็กซิกันที่เลือกที่จะอยู่ในดินแดนที่ยกให้สหรัฐอเมริกาได้รับคำมั่นสัญญาว่าจะให้สัญชาติและ ” สิทธิในทรัพย์สิน ภาษา และวัฒนธรรมของพวกเขา “
แต่ในกรณีส่วนใหญ่ ชาวเม็กซิกันในอเมริกา ซึ่งอพยพเข้ามาภายหลังและผู้ที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคที่ชายแดนสหรัฐฯ เคลื่อนตัวออกไป พบว่าตนเองอาศัยอยู่เป็นพลเมืองชั้นสอง ทุนที่ดินตามคำมั่นสัญญาหลังสงครามเม็กซิกัน-อเมริกันถูกปฏิเสธโดยรัฐบาลสหรัฐฯ ซึ่งทำให้ทายาทผู้ให้ที่ดินจำนวนมากยากจนในพื้นที่
อ่านเพิ่มเติม: มรดกฮิสแปนิก: ความคุ้มครองเต็มรูปแบบ
ไม่ขาว แต่ ‘ชิคาโน’
ตลอดต้นศตวรรษที่ 20 ชาวเม็กซิกัน-อเมริกันจำนวนมากพยายามที่จะหลอมรวมและยื่นฟ้องทางกฎหมายเพื่อผลักดันให้ชุมชนของตนได้รับการยอมรับว่าเป็นชนกลุ่มน้อยชาวอเมริกันผิวขาว เพื่อที่พวกเขาจะได้รับสิทธิพลเมือง แต่ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ผู้ที่อยู่ในขบวนการชิกาโนละทิ้งความพยายามที่จะผสมผสานและยอมรับมรดกอันสมบูรณ์ของพวกเขาอย่างแข็งขัน
นักเคลื่อนไหวใช้ชื่อ “Chicano” หรือ “Xicano” ซึ่งเป็นชื่อที่เหยียดเชื้อชาติมาช้านาน และสวมมันด้วยความภาคภูมิใจ และแทนที่จะรับรู้เพียงภูมิหลังภาษาสเปนหรือยุโรปของพวกเขาเท่านั้น Chicanos ยังได้เฉลิมฉลองรากเหง้าของชนพื้นเมืองและแอฟริกัน
ผู้นำในขบวนการผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในหลายส่วนของสังคมอเมริกัน ตั้งแต่สิทธิแรงงาน การปฏิรูปการศึกษา ไปจนถึงการถมที่ดิน ในฐานะศาสตราจารย์จิมมี่ ซี. ปาติโน จูเนียร์ แห่งมหาวิทยาลัยมินนิโซตา ชิคาโนและลาตินศึกษา กล่าวว่า ขบวนการชิคาโนกลายเป็นที่รู้จักในนาม “การเคลื่อนไหวของการเคลื่อนไหว” “มีปัญหาที่แตกต่างกันมากมาย” เขากล่าว “และปัญหาของคนงานในฟาร์มอาจเป็นจุดเริ่มต้น”
ชาเวซเป็นผู้นำการต่อสู้เพื่อสิทธิของคนงานในฟาร์ม
César Chávezและ Dolores Huerta ร่วมก่อตั้ง National Farm Workers Association ซึ่งต่อมาได้กลายเป็น United Farm Workers (UFW) ในแคลิฟอร์เนียเพื่อต่อสู้เพื่อสภาพสังคมและเศรษฐกิจที่ดีขึ้น ชาเวซซึ่งเกิดในครอบครัวชาวไร่อพยพชาวเม็กซิกัน-อเมริกัน ประสบกับสภาพที่ทรหดของคนงานในฟาร์มโดยตรง
ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2508 ชาเวซได้ประกาศนัดหยุดงานเพื่อคนงานองุ่นซึ่งจัดโดยคณะกรรมการจัดงานเกษตร (AWOC) ซึ่งเป็นองค์กรแรงงานที่โดดเด่นของฟิลิปปินส์ ด้วยความช่วยเหลือจากการสนับสนุนของชาเวซและทักษะการเจรจาต่อรองที่หนักหน่วงของ Huerta รวมถึงการทำงานหนักอย่างต่อเนื่องของผู้จัดงานชาวฟิลิปปินส์ – อเมริกัน Larry Itliongสหภาพแรงงานได้รับชัยชนะหลายครั้งสำหรับคนงานเมื่อเกษตรกรผู้ปลูกเซ็นสัญญากับสหภาพแรงงาน
“เราเป็นผู้ชายและผู้หญิงที่ต้องทนทุกข์และทนมามากมาย ไม่เพียงเพราะความยากจนที่ต่ำต้อยของเราเท่านั้น แต่เพราะเราเคยอยู่อย่างยากจนด้วย” ชาเวซเขียนไว้ใน “จดหมายจากเดลาโน” ในปี 1969 “สีผิวของเรา ภาษาที่มาจากวัฒนธรรมและถิ่นกำเนิดของเรา การขาดการศึกษาอย่างเป็นทางการ การกีดกันออกจากกระบวนการประชาธิปไตย จำนวนผู้เสียชีวิตของเราในสงครามเมื่อเร็วๆ นี้—ภาระทั้งหมดนี้รุ่นแล้วรุ่นเล่าพยายามทำให้เราเสียเกียรติ เราไม่ใช่เครื่องมือทางการเกษตรหรือทาสที่เช่า แต่เราเป็นผู้ชาย”
อ่านเพิ่มเติม: เมื่อชาวอเมริกันหลายล้านคนหยุดกินองุ่นเพื่อสนับสนุนคนงานในฟาร์ม
Tijerina และการผลักดันเพื่อการถมที่ดิน
ถัดจากแรงงาน ที่ดินเองก็มีความสำคัญทางเศรษฐกิจและจิตวิญญาณที่สำคัญในหมู่ชาวชิคาโนสตาม Patino และนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมือง Reies López Tijerina ได้ผลักดันให้เรียกคืนที่ดินที่ถูกยึดโดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวแองโกลซึ่งเป็นการละเมิดสนธิสัญญากัวดาลูปอีดัลโก พ.ศ. 2391
Tijerina ซึ่งเติบโตขึ้นมาในเท็กซัสซึ่งทำงานในทุ่งนาเมื่ออายุได้ 4 ขวบได้ก่อตั้ง La Alianza Federal de Mercedes (สหพันธ์ Land Grant Alliance) ในปีพ. ศ. 2496 และกลายเป็นที่รู้จักในนาม “King Tiger” และ ” Malcolm X of the Chicano Movement ” กลุ่มของเขาจัดการประท้วงและจัดฉากการจู่โจมด้วยอาวุธในเมืองเล็ก ๆ แห่งหนึ่งในนิวเม็กซิโก พยายามที่จะยึดครองทรัพย์สินสำหรับชุมชนชิคาโน
ขณะที่ความพยายามที่จะส่งที่ดินกลับประเทศกลับถูกจับกุมในศาล Patino กล่าวว่า “มันมีผลอย่างมากในแง่ของการระดมคนหนุ่มสาวให้เข้าใจวิธีที่สหรัฐฯ ยึดที่ดินจากเม็กซิโก และจากเจ้าของที่ดินชาวเม็กซิกันโดยเฉพาะ – และลักษณะเช่นนี้ การสร้างอาณาจักรคือการที่ชาวเม็กซิกันเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของสหรัฐฯ”
ขบวนการนักศึกษาโอบกอด ‘Aztlan’
ในขณะเดียวกัน ความพยายามคู่ขนานที่นำโดยกวีและนักกิจกรรม Rodolfo “Corky” Gonzales ได้จัดนักเรียนชาวเม็กซิกัน-อเมริกันทั่วประเทศ ในการชุมนุมเมื่อเดือนมีนาคม พ.ศ. 2512 มีผู้เข้าร่วมประมาณ 1,500 คนเข้าร่วมการประชุมเยาวชนและการปลดปล่อยแห่งชาติในเมืองเดนเวอร์ รัฐโคโลราโด ในการประชุม นักเรียนมองไปที่บรรพบุรุษของพวกเขาในอาณาจักร Aztecและระบุดินแดนที่เรียกว่า “Aztlan”
ในนิทานพื้นบ้านของชาวแอซเท็ก เชื่อกันว่า Aztlan ได้แผ่ขยายไปทั่วภาคเหนือของเม็กซิโก และอาจไกลออกไปทางเหนือจนถึงตอนนี้ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ นักศึกษาน้อมรับแนวคิดของอัซตลันในฐานะบ้านเกิดฝ่ายวิญญาณ และร่างEl Plan Espiritual De Aztlánเพื่อเป็นแถลงการณ์สำหรับการระดมมวลชนและการจัดองค์กร
ในท้ายที่สุด ขบวนการชิกาโนชนะการปฏิรูปมากมาย: การสร้างโปรแกรมสองภาษาและสองวัฒนธรรมในตะวันตกเฉียงใต้ เงื่อนไขที่ปรับปรุงสำหรับแรงงานข้ามชาติ การจ้างครูของชิคาโน และชาวเม็กซิกัน-อเมริกันจำนวนมากขึ้นที่ทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้ง
Patino กล่าวว่า “คำศัพท์สำคัญในการเคลื่อนไหวของ Chicano Movement คือการกำหนดตนเอง” Patino กล่าว “แนวคิดที่ว่า Chicanos เป็นประเทศภายในประเทศที่มีสิทธิ์กำหนดอนาคตของตนเองและการตัดสินใจของตนเองในละแวกใกล้เคียง แบร์ริออสของพวกเขาเอง”
