สามปีหลังจากซูเปอร์สตอร์มแซนดี้ชนชายฝั่งของรัฐนิวเจอร์ซีย์ ชุมชนท้องถิ่นไม่กี่แห่งต้องการยอมรับว่าวันแห่งความรุ่งโรจน์ของชายฝั่งนั้นถูกนับไว้
รถไฟเหาะ Jet Star ไม่เคยเป็นเครื่องเล่นที่ดีที่สุดในสวนสนุก แต่ก่อนที่นักปั่นจะดิ่งลงจากที่สูงชันจากรางรถไฟที่สูงที่สุดของรถไฟเหาะ ทิวทัศน์ของชายฝั่งเจอร์ซีย์ก็ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว หากมองเพียงสั้นๆ ก็มีชายฝั่งที่ทอดยาวไปทางเหนือและใต้เข้าไป ระยะทาง. ทิวทัศน์ทางอากาศที่ไม่ค่อยได้เห็นของมหาสมุทรเปิดที่ติดกับเกาะสันดอนแบนราบ คั่นด้วยขอบคลื่นและชายหาดแคบๆ เท่านั้น เน้นย้ำถึงความล่อแหลมของบริเวณรีสอร์ทริมน้ำ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะดึงดูดผู้มาสักการะดวงอาทิตย์หลายสิบล้านคนในทุกฤดูร้อน .
แล้วก็มีหยดน้ำค้าง
เจ็ทสตาร์เองได้ทิ้งลงไปในมหาสมุทรแอตแลนติกในเดือนตุลาคม 2555 เมื่อพายุซูเปอร์สตอร์มแซนดี้ (หรือที่รู้จักกันในชื่อพายุเฮอริเคนแซนดี้) กระทบแนวชายฝั่งและทุบปลายชายฝั่งทะเลของท่าเรือคาสิโน ลงจอดซากเรือที่บิดเบี้ยวของรถไฟเหาะในคลื่นที่ถูกลมพัดมา และความสิ้นหวังแล้วก็น่าอับอาย , ภาพข่าวทางโทรทัศน์และเว็บไซต์ทางอินเทอร์เน็ตทั่วโลก
ซูเปอร์สตอร์มแซนดี้เป็นพายุไซโคลนโซนพายุโซนร้อนที่มีพายุโซนร้อนและเย็นจัดซึ่งเคลื่อนที่ช้าและเคลื่อนตัวช้า ซึ่งอัดแน่นด้วยลมพายุเฮอริเคนเมื่อถึงเวลาที่พายุพัดถล่ม 24 รัฐที่ตกลงมา แซนดี้สร้างความเสียหาย 50 ถึง 70 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้พายุเฮอริเคนนี้เป็นหนึ่งในเฮอริเคนที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐ การโจมตีครั้งใหญ่ของพายุทำให้ชุมชนเสียหายทั้งขึ้นและลงชายฝั่งเจอร์ซีย์ ซึ่งเป็นแนวชายฝั่งยาว 227 กิโลเมตรที่ทอดตัวไปทางทิศใต้จากท่าเรือนิวยอร์ก นอกจากนี้ยังทำร้ายจิตใจของผู้รอดชีวิตหลายคน
ตัวอย่างเช่น ภัยคุกคามจากการมาถึงของพายุเฮอริเคน Joaquin เมื่อหลายสัปดาห์ก่อน เช่น ส่งชาวเจอร์ซีย์ชอร์ไปสู่อาการวิงเวียนศีรษะ ทุกคน ตั้งแต่คนชายหาดตามฤดูกาลและผู้ชื่นชอบกีฬาทางน้ำ ไปจนถึงผู้อยู่อาศัยและผู้เกษียณอายุนับล้านบนชายฝั่งตลอดทั้งปี เริ่มตระหนักว่า อีกไม่นานมหาสมุทรจะขึ้นอีกครั้งเพื่อน้ำท่วมชายฝั่ง และบางส่วน แต่ยังไม่เพียงพอ กำลังเริ่มเข้าใจความจริงที่ว่า “Sandy II” จะเป็นจุดเริ่มต้นของจุดจบของวิถีชีวิตที่ยั่งยืนและมีค่า ซึ่งทุกวันนี้เป็นสิ่งที่เสี่ยงมากขึ้น สร้างขึ้นบนผืนทรายที่เคลื่อนตัวของ หมู่เกาะอุปสรรค
ชายหาดของเกาะแบร์ริเออร์เป็นสิ่งที่ทำให้เจอร์ซีย์ชอร์ดึงดูดผู้คน การเป็นเจ้าของชิ้นส่วนของเกาะสันดอนบนชายฝั่งเจอร์ซีย์ก็เหมือนกับการเป็นเจ้าของชิ้นส่วนของมหาสมุทรแอตแลนติก นั่งเล่นบนเฉลียงของบ้านใกล้กับทางเดินริมทะเลซีไซด์ไฮทส์และมักจะได้ยินเสียงทะเล: ด้านหนึ่งมหาสมุทรทอดยาวไปตามชายฝั่งทรายสีขาว ในขณะที่แนวชายฝั่งของอ่าวไม่เกิน 1,000 เมตร ในกรณีนี้ Barnegat Bay ซึ่งเป็นแหล่งน้ำกร่อยและเรือสำราญที่สงบและสงบซึ่งแยกเกาะสันดอนออกจากแผ่นดินใหญ่ พูดง่ายๆคือเป็นสถานที่ที่ดีมาก
หมู่เกาะบาริเออร์นั้นค่อนข้างธรรมดา นักวิทยาศาสตร์คาดว่าประมาณ 2,150 แห่งอยู่หน้าแนวชายฝั่งทวีปมากกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของโลก ตัวอย่างเช่น บนชายฝั่งตะวันออกและใต้ของสหรัฐอเมริกา มีกลุ่มเกาะสันดอนจำนวน 405 เกาะ เรียงกันตั้งแต่เกาะลองไอส์แลนด์ในนิวยอร์กไปจนถึงเกาะเซาธ์ปาเดร รัฐเท็กซัส ตรงชายแดนเม็กซิโก
นิวเจอร์ซีย์เป็นเมืองหลวงของเกาะสันดอนตั้งแต่เนิ่นๆ นับตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1870 เมื่อแอตแลนติกซิตีสร้างทางเดินริมทะเลอันเลื่องชื่อ เจอร์ซีย์ชอร์เป็นสถานที่พักผ่อนยอดนิยม ดึงดูดผู้แสวงหาการพักผ่อนจากรัฐตอนกลางของมหาสมุทรแอตแลนติกไปจนถึงทางเหนือสุดของควิเบกและออนแทรีโอ หลายคนรู้ว่าที่นี่เป็นสถานที่ที่ผู้ชื่นชอบการตากผ้าขี้ริ้วในรายการเรียลลิตี้โชว์ของ MTV ที่ฉายเมื่อสองสามปีก่อน รีสอร์ทริมชายหาดที่คึกคักในปัจจุบันสนับสนุนอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่สร้างรายได้มากถึง 10 พันล้านดอลลาร์ในแต่ละฤดูร้อนเมื่อจำนวนประชากรของเมืองชายฝั่งตามแนวชายฝั่งเพิ่มขึ้น
นอกเหนือจากมูลค่าทางเศรษฐกิจและการพักผ่อนหย่อนใจแล้ว ยูทิลิตี้ทางนิเวศวิทยาของชอร์ที่เป็นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติที่สำคัญและการปกป้องชายฝั่งที่มีให้นั้นยากที่จะพูดเกินจริง แม้ว่าอาจมองเห็นได้ยากท่ามกลางความยุ่งเหยิงของการยึดครองของมนุษย์ มุมมองจากรถไฟเหาะแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงที่อยู่อาศัยที่หนาแน่นของแถบทรายเรียวยาวเหล่านี้ แต่สันดอนทรายที่รกเหล่านี้ยังเป็นที่กั้นทางกายภาพเพียงแห่งเดียวระหว่างมหาสมุทรกับอ่าวด้านหลังตื้นที่อยู่ด้านหลัง นี่คือปัญหา.
ปัจจุบัน บ้านในเจอร์ซีย์ชอร์มีมากขึ้นเรื่อยๆ ตั้งห่างจากพื้นทราย 2 เมตร โครงสร้างที่ได้รับการยกขึ้นบนเสาเข็มเพื่อป้องกันน้ำท่วม: น้ำท่วมขนาด Superstorm Sandy
แต่ที่นี่ ในวันครบรอบปีที่ 3 ของการเกิดพายุ บ้านหลายหลังยังคงว่างเปล่า และการซ่อมแซมไม่เสร็จสมบูรณ์ กระบวนการกู้คืนเป็นไปอย่างช้าๆ อย่างเจ็บปวด เนื่องจากเจ้าของบ้านต่อสู้เพื่อขอสินเชื่อจากสำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินกลางแห่งสหรัฐฯ ในขณะที่รอการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานของเทศบาล เช่น ถนน สายไฟ และอื่นๆ อย่างไรก็ตาม กระบวนการซ่อมแซมก็ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ในที่สุด
ทว่า มีความเป็นไปได้ที่ Sandy II จะคลี่คลายการฟื้นฟูของสวรรค์บนชายหาดแห่งนี้ ช่วงเวลานั้นไม่อาจทราบได้ ซึ่งจะทำให้คำเตือนดังกล่าวลดน้อยลงไปอย่างรวดเร็ว Sandy II อาจโจมตีพรุ่งนี้หรืออาจรอ 30 ปีหรือมากกว่านั้น
พายุเฮอริเคนลูกสุดท้ายก่อนที่แซนดี้จะมาถึงเมื่อครึ่งศตวรรษก่อน พายุแอชวันพุธที่หายนะในเดือนมีนาคม 2505 เป็นพายุขนาดมหึมากลางมหาสมุทรแอตแลนติกและอีสเตอร์ ซึ่งเป็นพายุฤดูหนาวที่มักพัดมาจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือ พายุที่เคลื่อนตัวช้า ซึ่งท่วมเกาะลองบีชทางตอนใต้ของที่แซนดี้ขึ้นฝั่ง นับเป็นพายุที่เลวร้ายที่สุดที่จะถล่มชายฝั่งในความทรงจำที่มีชีวิต
แต่มีชาวบ้านเพียงไม่กี่คนที่รู้หรือจำได้ถึงเหตุการณ์ครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายนี้ เพราะมันเกิดขึ้นนานก่อนจะถึงเวลาที่พวกเขาอยู่บนชายฝั่งเจอร์ซีย์ พวกเขาไม่สามารถจินตนาการหรือคาดการณ์ผลกระทบมหาศาลของแซนดี้ได้
“เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ไม่น่าแปลกใจเลย” มาร์ก เมาริเอลโล นักธรณีวิทยา อดีตผู้บัญชาการกรมคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งนิวเจอร์ซีย์ และผู้อยู่อาศัยในเจอร์ซีย์ชอร์กล่าว “ผู้คนไม่ได้คาดหวังแซนดี้เพราะมันเกินประสบการณ์ของคนส่วนใหญ่ และคนส่วนใหญ่อยู่ที่นี่เฉพาะช่วงฤดูร้อนเท่านั้น”
ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา พายุลูกใหญ่จริงๆ มักเกิดขึ้นน้อยกว่าช่วงฤดูร้อน ฤดูเฮอริเคนอยู่ในฤดูใบไม้ร่วง ตามด้วยฤดูหนาวที่รุนแรงหรืออีสเตอร์ และพายุอื่นๆ ที่ปกติจะกัดเซาะทรายจากชายฝั่ง ทำให้ชายหาดบางลงจนกระแสน้ำในฤดูใบไม้ผลิสงบลง โดยปกติแล้วจะอยู่ในช่วงฤดูร้อนที่คนส่วนใหญ่กลับมาที่ชายฝั่งเจอร์ซีย์ . นอกจากนี้ ในช่วงทศวรรษ 1960 ถึง 1990 มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือประสบกับสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่า “ภัยแล้งจากพายุเฮอริเคน” เนื่องจากปัจจัยด้านบรรยากาศและมหาสมุทรบางประการ พายุที่น่ากลัวหลุดออกจากความทรงจำส่วนรวมในขณะที่การพัฒนาอสังหาริมทรัพย์เร่งตัวขึ้น
ขณะนี้ พายุลูกใหญ่กลับมาแล้ว และนักวิทยาศาสตร์ได้ยืนยันว่าระดับน้ำทะเลสูงขึ้นอย่างไม่ลดละ การต่อต้านทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นต่อโครงการกู้คืนภัยพิบัติที่รัฐบาลให้ทุนสนับสนุนราคาสูง และความลังเลที่เพิ่มขึ้นในอุตสาหกรรมประกันภัยที่จะเสนอความคุ้มครองน้ำท่วมชายฝั่งและความเสียหายจากลมในราคาที่เอื้อมถึงได้ Sandy II อาจทำให้เกิดวิกฤตตามแนวชายฝั่งของสหรัฐอเมริกาที่พัฒนาแล้ว เป็นที่เข้าใจได้ว่าผู้เสียภาษีจำนวนมากถามว่า: เหตุใดจึงยังคงให้ทุนสนับสนุนการบูรณะชุมชนชายหาดเกาะสันดอนเป็นประจำ?
อาจถึงเวลาแล้วที่จะปล่อยให้เกาะสันดอนเป็นเกาะสันดอน
